Bitácora de un viaje de 55 años 1977-1979 (IX)
En el último trienio de esta bitácora habíamos registrado una serie de acontecimientos mundiales de suma importancia. El período que va desde 1977 hasta 1979 comienza con pocas informaciones que despierten verdaderamente el interés internacional, al menos en un sentido positivo, porque el mundo se estremeció de estupor ante la coronación del dictador Jean Bedel Bokassa 
como emperador centroafricano.
En 1978 millones de católicos entristecen por el fallecimiento del Papa Pablo VI y se extrañan por el breve pontificado de Juan Pablo I, quien fallece a los 33 días de haber sido elegido, tras lo cual asciende al papado Karol Wojtila como Juan Pablo II. El mismo año se abre un postigo de esperanza a la paz en Oriente Medio cuando Israel y Egipto firman los protocolos de Camp David. Sin embargo, al año siguiente, el ambiente bélico muestra de nuevo sus garras: la Urss invade Afganistán; hay guerra civil en El Salvador; comienza la revolución islámica en Irán.
En Venezuela son años de campaña electoral ensombrecida por la muerte trágica de uno de los candidatos, Reny Ottolina. Triunfó el candidato socialcristiano Luis Herrera Campins, a quien le tocaría presidir un período marcado por una profunda crisis económica, a pesar de que Venezuela era el país con la mayor renta per cápita en América Latina. Del lado de las buenas noticias encontramos la creación de la Sinfónica de la Juventud Venezolana Simón Bolívar en 1978 y un año después el surgimiento del Sistema Nacional de Orquestas Juveniles e Infantiles de Venezuela. El mundo del entretenimiento se alegró con el uso del color en las transmisiones de televisión.
Entre los adelantos científicos mundiales llamó la atención el nacimiento en Gran Bretaña del que se llamó popularmente el “bebé probeta”, una niña llamada Louise Joy Brown. Por otra parte, contrastó el registro del último caso de viruela en Somalia, que implicaba la erradicación de la enfermedad, con el hallazgo en Nueva York del primer caso de Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida –Sida-.
En el ámbito científico venezolano se creó, en 1977, en el Conicit, la Unidad de Transferencia de Tecnología, que fue elevada luego a Dirección de Fomento Tecnológico. Para ese año, según estadísticas del Conicit, había en Venezuela 3.464 científicos (146 más que en 1975) y se publicaron 229 trabajos de autores venezolanos en revistas de circulación internacional. El crecimiento de la planta de investigadores estuvo acompañado de un relativo auge de la investigación con implicaciones prácticas en áreas de petróleo, petroquímica e ingeniería.
La Junta Directiva de Fundavac para el período 1978-1979 quedó conformada de la siguiente manera: Presidente Pedro J. Pick; Vicepresidenta Corina Parisca de Machado y como Directores Luis A. Ordóñez Vela, Gustavo Arnstein (ASOVAC suplente), Juan de Jesús Montilla (ASOVAC), Ángel Esteban Reverón, María M. de Ballard, Luis Enrique Alcalá, José Raúl González Agreda, Armando Branger y Luis Ordóñez (ASOVAC).
Para el período 1979-1980 quedó como Presidente José Raúl González Agreda, Vicepresidenta Corina Parisca de Machado, y como Directores: Luis A. Ordóñez Vela, Gustavo Arnstein, Juan de Jesús Montilla y Marta B. de Hernández.
En 1979 se crearon las coordinaciones regionales del Festival Juvenil de la Ciencia. La nueva organización del Festival permitió el crecimiento de la cobertura geográfica que en nuestros días sigue afianzada.
Referencias:
Sánchez R., Isabelle. Política pública en ciencia y tecnología: las agendas del Conicit. Cendes. Caracas, 2003.
Crónica del Siglo XX. Plaza & Janes Editores.
